10 ข้อควรรู้ก่อนไปแลกเปลี่ยน AFS ต่างประเทศ
การเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยน AFS ถือเป็นโอกาสครั้งสำคัญในชีวิตนักเรียนไทย เพราะไม่เพียงแต่จะได้เรียนรู้ระบบการศึกษาใหม่ แต่ยังเป็นการเปิดโลกทัศน์ด้านภาษา วัฒนธรรม และการใช้ชีวิตในต่างประเทศอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม การไปใช้ชีวิตในต่างแดนตลอดระยะเวลา 1 ปี ย่อมมาพร้อมกับความท้าทายและการปรับตัว บทความนี้ได้รวบรวม 10 ข้อควรรู้ที่ควรเตรียมใจและเตรียมตัว ก่อนออกเดินทางเพื่อให้ประสบการณ์แลกเปลี่ยนเป็นไปอย่างราบรื่นและคุ้มค่าที่สุด
1. อย่าด่วนตัดสิน
นักเรียนหลายคนอาจคาดหวังว่าการเรียนที่ต่างประเทศจะง่ายกว่าที่ไทย แต่สิ่งที่ทำให้ยากขึ้นคืออุปสรรคทางภาษาและความแตกต่างทางวัฒนธรรม ดังนั้นแทนที่จะโฟกัสที่เกรดเพียงอย่างเดียว ควรใช้โอกาสนี้เพื่อเรียนรู้ให้ลึก เข้าใจจริง และนำความรู้ไปปรับใช้กับชีวิตประจำวัน
2. เปิดใจรับสิ่งใหม่
สิ่งที่รู้เกี่ยวกับประเทศเจ้าบ้านอาจไม่ตรงกับความจริงที่พบเจอเสมอไป คุณจะได้เรียนรู้สิ่งใหม่จำนวนมากที่ไม่เคยคาดคิด การเปิดใจและพร้อมที่จะรับประสบการณ์เหล่านี้จะทำให้การใช้ชีวิตสนุกและมีคุณค่ามากขึ้น
3. เข้าใจและยอมรับความแตกต่าง
เรื่องเล็กน้อย เช่น การใส่รองเท้าในบ้าน อาจแตกต่างไปจากวัฒนธรรมไทย ความเข้าใจว่า “ต่างไม่ได้แปลว่าดีกว่าหรือแย่กว่า” จะช่วยให้นักเรียนปรับตัวได้เร็ว และมองโลกในมุมกว้างมากขึ้น
4. พอใจกับสิ่งที่ได้รับ
ประเทศที่ใหญ่และหลากหลายเช่นสหรัฐอเมริกามีหลายปัจจัยที่เราไม่สามารถเลือกได้ ไม่ว่าจะเป็นเมืองที่อยู่ โรงเรียน หรือครอบครัวโฮสต์ การยอมรับและปรับตัวกับสิ่งเหล่านี้ จะทำให้คุณเห็นคุณค่าของประสบการณ์ที่ไม่ซ้ำใคร
5. อย่ากลัวที่จะถามหรือขอความช่วยเหลือ
ไม่ว่าจะเป็นกฎในบ้าน วิธีการส่งการบ้าน หรือเส้นทางการเดินทาง การกล้าที่จะถามและขอความช่วยเหลือจากโฮสต์ ครู หรือเพื่อน จะช่วยลดปัญหาและทำให้การใช้ชีวิตราบรื่นมากขึ้น
6. ลดการติดต่อกับประเทศไทย
การติดต่อบ้านเกิดบ่อยเกินไปอาจทำให้จิตใจคุณยังคงอยู่ที่เดิม และขัดขวางการปรับตัวในต่างแดน พยายามจำกัดการติดต่อให้อยู่ในระดับที่พอดี เพื่อให้คุณใช้ชีวิตอยู่กับ “ปัจจุบัน” ได้เต็มที่
7. การคิดถึงบ้านเป็นเรื่องปกติ
Homesick คือสิ่งที่นักเรียนแลกเปลี่ยนทุกคนต้องเจอ ไม่ว่าจะมากหรือน้อย วิธีแก้คือการยอมรับและหากเริ่มรู้สึกหนักเกินไป ควรพูดคุยกับ Liaison หรืออาสาสมัคร AFS ที่พร้อมให้คำแนะนำ
8. ให้เวลาในการปรับตัว
ช่วงแรกอาจรู้สึกตื่นเต้นหรือไม่ชอบเลยก็ได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไปคุณจะเริ่มคุ้นชิน สิ่งสำคัญคือใจเย็นและให้เวลากับตัวเองในการเรียนรู้และปรับตัว
9. กล้าใช้สิทธิ์และแสดงความคิดเห็น
สังคมต่างประเทศโดยเฉพาะในอเมริกาให้ความสำคัญกับสิทธิของแต่ละบุคคล หากคุณเจอสิ่งที่ไม่ถูกต้องหรือไม่ได้มาตรฐาน ไม่ควรเกรงใจจนเกินไป แต่ควรกล้าแสดงความคิดเห็นหรือเรียกร้องในสิ่งที่ควรได้รับ
10. จดบันทึกและเก็บความทรงจำ
เวลาหนึ่งปีผ่านไปเร็วกว่าที่คิด การเขียนไดอารี ถ่ายรูป หรือบันทึกวิดีโอ จะเป็นสิ่งที่ช่วยเก็บความทรงจำอันมีค่าเอาไว้ เมื่อย้อนกลับมาอ่านหรือดูอีกครั้ง คุณจะรู้ว่าประสบการณ์ครั้งนี้มีคุณค่าเพียงใด
